Une étude américaine menée par le Professeur Crouch de l'Université du Missouri sur près d'un million de brevets déposés entre 1971 et 2009 permet de constater que l'innovation est de plus en plus le fruit d'un travail d'équipe. En effet, le nombre d'inventeurs par brevet est passé de 1.6 à 2.5 sur cette période. D'autre part, les brevets sont de plus en plus longs et complexes, le nombre de mots composant un brevet à doublé sur les 30 dernières années.